重陽最重要的活動(dòng)之一，即是登高，故重陽節(jié)又叫“登高節(jié)”。登高習(xí)俗由來大致有三：其一是登高避災(zāi)傳說；其二是緣于古人的山岳崇拜；其三是在秋日草木凋零之際登高“辭青”，與陽春三月的“踏青”相對(duì)應(yīng)。登高所到之處，沒有劃一的規(guī)定，一般是登高山、登高塔。金秋時(shí)節(jié)，天高氣爽，這個(gè)季節(jié)登高遠(yuǎn)望可達(dá)到心曠神怡、健身祛病的目的。

重陽節(jié)與除夕、清明、中元節(jié)三節(jié)，為中國(guó)傳統(tǒng)四大祭祖節(jié)日。重陽登高也與古人的祭祖活動(dòng)密不可分。古時(shí)耕地資源少，加上講究的人家要堪風(fēng)水，通常墓地會(huì)選在山上，所以祭祖一般要登高。至今，在浙江桐廬、福建莆田及臺(tái)灣、新加坡等不少地方，人們?cè)谵r(nóng)歷九月九日仍“備豬羊以祖”，稱為“秋祭”。重陽掃墓祭祖，切合山區(qū)實(shí)際。因?yàn)樯絽^(qū)的墓葬大多位于山邊、嶺上，周邊草木叢生，清明時(shí)節(jié)行走多有不便。重陽則不同，正是秋高氣爽之時(shí)，雨水偏少，這時(shí)掃墓不僅出行方便，還可登高遠(yuǎn)眺，欣賞各處美景。